INTRODUCCIÓN

"La defensa nacional, ... jamás ha sido proveída,

siquiera medianamente. Los sucesos de Fortín

Vanguardia, ocurridos en diciembre de 1928,

descubrieron ... el estado de completa indefensión

en que se encontraba el país . . ."

(TEODOSIO GONZALEZ, "Infortunios pág. 246)

El 15 de junio de 1932, un fuerte destacamento boliviano al mando del mayor Oscar Moscoso, atacó y capturó el fortín paraguayo "Carlos Antonio López", ubicado sobre la margen oriental de la laguna "Pitiantuta”, guarnición a cargo del cabo Liborio Talavera, (quien murió), más 5 soldados, acto con el cual se inició la guerra del Chaco.

Los países del continente, y probablemente del mundo entero, tenían la convicción de que Bolivia pulverizaría fácilmente al pequeño Paraguay". (Cap. Zook, p. 106).

En 1924, decía el Gral. Hans Kundt en la Escuela Superior de Guerra de Bolivia: "El problema del Chaco, para mí, no tiene otra solución que la guerra; para ese caso he reflexionado bastante, llegando a la conclusión de que el soldado paraguayo de hoy, no se parece al del 65; mientras aquel fue decidido y heroico, el actual no es un soldado tal, que con 3.000 hombres de Bolivia me comprometo a tomar Asunción". (Ayala Moreira, "Por qué no ganamos. . ." p. 46).

Y en 1931, el E.M.G. Boliviano fijaba "en 5 batallones reforzados con un efectivo de 812 combatientes por batallón y 145 en servicios auxiliares o sea un total de 4.060 comba-

fientes y 725 en servicio auxiliar, aparte del efectivo de 5 baterías de montaña independientes y sus columnas ligeras, con lo cual harían un total general de 5.855 hombres". (Ayala Moreira, "Por qué no ganamos. . .", p. 139).

"La baja estimación de la capacidad paraguaya por Bolivia era pasmosa", dice el Cap. Zook. (o.c., p. 139).

¿A qué se debía esta "baja estimación" hacia nuestra capacidad bélica?

Para tener una idea de las finanzas, digamos que, en 1927, el Dr. Salamanca había sugerido "que los 14.000.000 de dólares del último empréstito se dediquen íntegramente a la penetración del Chaco". ("Exposición. . .", párr. 358).

El Presidente del Paraguay, en su mensaje del 1º de abril de 1930, dijo: "Estamos haciendo gestiones para obtener otro préstamo... Pero no debemos olvidar. . . que siempre hay alguna diferencia en nuestro país, entre la necesidad de hacer un empréstito y la posibilidad de efectuarlo... Esta posibilidad está supeditada al crédito, a la confianza en el deudor..." ("Mensaje. . .", p. 63 y 97).

Con respecto a la instrucción en nuestro Ejército al comenzar la guerra, leamos lo que publicó el "Anuario Militar de la Sociedad de las Naciones", ed. 1933: (El ejército paraguayo) ". . . fue formándose en el período de las operaciones, por la incorporación de voluntarios valientes pero sin instrucción, que se perfeccionaban cada día bajo la dirección de oficiales nacionales formados a su vez en el campo de batalla". ("Exposición...", párr. 399).

En cuanto al material: "El material capturado a los bolivianos permitió armar ese improvisado ejército". ("Exposición de la causa del Paraguay. . .", párr. 399).

Para tener una idea más acabada, que permitiera efectuar la evaluación de la potencialidad militar de ambos países  poco antes de comenzar la guerra, los especialistas habrán basado sus cálculos en los datos comparativos que, en forma sintética, damos a continuación, extraídos de fuentes paraguayas y bolivianas, las que figuran al pie.

a. Efectivos:                                                 Bolivia                Paraguay

Población total calculada                       3.500.000              900.000

Fuerzas armadas permanentes                12.000                  3.325

Generales en actividad                                        19                          3

JJ. 00. cuadro permanente                           2.000                    216

Oficiales de reserva                                              ?                     136 (1)

Fuerzas instruidas                                     300.000                4.500 (1)

b. Recursos económicos:

Presup. Gral. Gastos (en U$A)               12.000.000           4.000.000

c. material bélico:

Cañones diversos tipos                                     300                    32

Morteros                                                                     --                   24

Ametr. pesadas y livianas                               1.500                   132

Fusiles diversos tipos                                  150.000              12.000

Aviones de guerra                                                  60                      8

Municiones artillería                                      80.000                1.000

d. Fundación de Instituciones militares

Servicio militar obligatorio                               1907(1)               1916

Escuela de Suboficiales                                   1907 (1)              1928

Sociedades de tiro civil                                     1906 (1)                ----  

Sec. Geográfico (cartográfica)                        1907 (1)             1930?

Escuela Militar: En Bolivia antes de                1907 (1)             1915

Escuela Militar de Aviación                              1923 (3)              1926 (3)

Escuela Superior de Guerra                             1907 (1)              1931

Escuela de Oficiales de Reserva                    1906 (1)              1927

Maniobras de conjunto                                      1908 ?                 ----

Organización Divisiones                                   1906 (1) (=6)      1931 (=1)

Lloyd Aéreo Boliviano                                        1925 (3)               ---- (4)

Cía. Boliviana de Transporte Aéreo                1925 (3)               ---- (4)

Datos del libro “The epic of the Chaco”,  José Félix Estigarribia, en Revista de las FF. AA., IX-X-1950.

“Por qué no ganamos la guerra del Chaco", Rogelio Ayala Moreira.  pp. 22 y sgtes.

"Boquerón, la batalla decisiva", Ramón César Bejarano, p. 43

"Cincuenta años de aeronáutica...", Leandro Aponte , p. 72 y 106.

En el Paraguay, las instituciones similares "Líneas Aéreas de Transporte Nacional(LATN) fue fundada en 1944, y Transporte Aéreo Militar (TAM)  en 1954; es decir, muchos años después de finalizada la Guerra.

En resumen: Bolivia nos sobrepasaba en efectivos, en recursos económicos, en material bélico y en preparación profesional al estallar la guerra.

Si estos fríes datos los colocáramos en una computadora moderna, posiblemente daría la misma apreciación dada por el Gral. Kundt y el Estado Mayor Boliviano, así como los observadores militares en 1932.

"Pero -según palabras de Estigarribia- a este organizado y arrogante poder,  intentamos oponer la viril TRADICIÓN de  nuestro pueblo y la disciplina de nuestro coraje… Paraguay confiaba su destino en el valor de las fuerzas imponderables de su fortaleza moral…”    , (“The epic of the Chaco").

Es decir, que el Conductor Paraguayo confiaba más en las cualidades guerreras de su pueblo, que en factores de orden material y técnico.

Y estaba en lo cierto al darle importante valor a esas cualidades, que seguramente él apreciara en las milicias que comandara durante varias revoluciones, y en especial la de 1923

Así, durante la guerra del Chaco, se pudo observar que nuestras tropas avanzaban a cuerpo gentil por los cañadones, desafiando las "infranqueables" barreras de fuego del adversario.

Naturalmente, muchos morían “estúpidamente”, por falta de la más elemental prudencia, sea en las alambradas de púa o sobre los parapetos, o aún dentro de las profundas trincheras bolivianas, haciendo un alarde de olímpico desprecio de la vida.

¿Se debía este imprudente comportamiento a ignorancia de los terribles efectos de las ametralladoras, normalmente emplazadas y manejadas técnicamente, en combinación con los bien construidos obstáculos?

En parte, quizá, sí, por el deficiente adiestramiento recibido antes de la guerra; si recibió alguno.

Pero esa tremenda temeridad se debía, más que a ignorancia, a la calidad moral de nuestros "pilas", que Estigarribia conocía perfectamente.

Es que, “La muerte es una contingencia de la vida, como el hambre, corno la enfermedad, como la salud, como todas las cosas de este mundo. Siempre han muerto los hombres. ("Natalicio González, "Proceso. . .”, p. O3).

"Pero nunca en la víspera", como estaba casi convencido el paraguayo.

Cuando, el 14 de junio de 1935, a los 3 años exactos de haber estallado la guerra, cesaba el fuego en el Chaco, nuestro victorioso ejército había llegado a sobrepasar el legendario río Parapití y a recuperar gran parte de nuestro territorio detentado por Bolivia desde 30 años atrás.

• Pitiantuta/ Rancho Ocho/ 27 de Noviembre/ Boquerón/ Herrera/ Yrendagué/ Arce/ Gondra/ Algodonal/ Alihuatá/ Pampa Grande/ Carandayty/ Saavedra/ Pozo Favorito/ Cañada El Carmen/ Nanawa/ Ballivián/ Villamontes/ Pirizal/ Campo Jurado/ Picuiba/ Corrales              / Cañada Esperanza/ Ybybobo/ Toledo/ La Faye/ Charagua

Son otros tantos jalones luminosos de las diagonales de fuego y sangre desparramados por el inmenso Chaco, que seguirán alumbrando a las generaciones futuras, a través de los siglos.

Estas espectaculares acciones victoriosas que llamaron y aún llaman la atención del mundo entero, que contradijeran las pesimistas predicciones de los "profetas" de la época, nacionales y extranjeros, no pueden tener su explicación en la capacidad material, ni en la superioridad técnica, ni en la "casualidad", ni en la "buena suerte".

"Cuando estalló la guerra, el desarme paraguayo, prácticamente, era el mismo de siempre". ("Exposición…", párr. 396).

"El sesgo que tomaron las operaciones militares no es el resultado del grado de preparación de ambos contendores al iniciarse las operaciones. En realidad, esta guerra es la de un país armado contra otro desarmado, habiendo el país inerme repelido al poderoso, mediante factores de orden moral, extraños a la eficiencia material de los ejércitos". ("Exposición de la causa del Paraguay. . .", párrafo 400).

Para encontrar una explicación lógica al desarrollo de las operaciones bélicas en el Chaco, debemos recurrir, entonces, a la fortaleza moral y a la tradición, como expresara el Mariscal Estigarribia, estudiando los "factores de orden moral", según leemos en el documento oficial mencionado del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la República del Paraguay, entonces a cargo del Dr. Justo Pastor Benítez.

ENLACE INTERNO A ESPACIO DE VISITA RECOMENDADA:

LA GUERRA DEL CHACO (PARAGUAY - BOLIVIA) AÑOS 1932 - 1935

POSTALES DE NUESTRO PARAGUAY ETERNO

Enlace interno recomendado al espacio de

"IMÁGENES Y POSTALES DE PARAGUAY"

(Hacer click sobre la imagen)