SUGERENCIAS PARA PARAGUAY
FERTILIZACIÓN EN TRIGO
Por MARTÍN M. CUBILLA ANDRADA
Ingeniero Agrónomo M.Sc.
Introducción
La falta de fertilización adecuada es uno de los problemas o desafíos más importantes que afectan el cultivo del trigo en Paraguay (Kohli & Cubilla, 2007). El rendimiento del cultivo en una región es la resultante de la interacción entre factores ecológicos, genéticos y tecnológicos. La potencialidad del cultivo de trigo difiere entre distintas regiones productivas, debido a factores fundamentalmente climáticos. Sin embargo, la nutrición del cultivo y su manejo a través de la fertilización constituyen uno de los principales recursos que limitan la producción de trigo en muchas regiones del mundo (García, 2008).
La práctica adecuada de la fertilización debe basarse siempre en la correcta interpretación de los niveles de nutrientes surgidos de los resultados analíticos del suelo de la finca y sobre todo, con base a investigaciones locales para nuestras condiciones edafoclimaticas.
Actualmente Paraguay, dispone de nuevas tablas de recomendaciones de fertilización para trigo bajo el sistema de siembra directa (Cubilla & Wendling, 2005, Renalas, 2005, Barreto, 2008). Este sistema conservacionista del suelo requiere mayor y mejor información para el manejo de la fertilización química, de manera a aumentar la productividad, disminuir costos de producción, y disminuir impactos ambientales negativos. Con el avance del sistema de siembra directa en el país, surgieron dudas cuanto a las recomendaciones de fertilizantes, ya que estas fueron elaboradas en la década del 90, con base en experimentos realizados en el sistema convencional de cultivos, y calibración de métodos de análisis de suelos diferentes, a los utilizados hoy por los laboratorios. Además, también otras son las recomendaciones utilizadas en el país, normalmente de diferentes localidades del Brasil; como Paraná, Sâo Paulo, Mato Grosso, Rio Grande do Sul, Minas Gerais, entre otras, así como también de la Argentina e inclusive de USA.
Estas recomendaciones no fueron calibradas ni testadas para las condiciones de nuestro país, generando serios cuestionamientos sobre la eficiencia y adecuación.
Es importante resaltar, que la mayoría de los experimentos de calibración que han generado recomendaciones de fertilizantes, utilizados hoy en día en el país, inclusive en la mayoría de los estados del Brasil, fueron conducidos bajo el sistema convencional de cultivo, y con un intervalo de tiempo en el cual hubo cambios en el potencial productivo de las variedades de trigo utilizadas, y las prácticas de manejo del suelo. Los recientes y pocos experimentos de calibración bajo el sistema de siembra directa, indican que los tenores críticos de fósforo y potasio, en la camada 0 a 10 cm, son superiores a los anteriormente propuestos bajo el sistema convencional de cultivo.
La Universidad Federal de Santa María (UFSM), Brasil, mediante un convenio firmado con la Cámara Paraguaya de Exportadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco), y otras instituciones públicas y privadas del Paraguay, ha realizado los primeros experimentos de calibración de análisis de suelo, que permiten realizar recomendaciones de la fertilización de nitrógeno, fósforo y potasio, para el cultivo del trigo bajo el sistema de siembra directa.
Fertilización en trigo
Para la obtención de una buena productividad y rentabilidad de trigo, no es suficiente aplicar grandes cantidades de fertilizantes. Es más importante tener un balance de los nutrientes aplicados y mantener un ambiente favorable para absorción de los mismos por las plantas. Fertilización balanceada es aquella que provee los nutrientes que están en falta en el suelo y atiende las necesidades de la planta. El sistema de fertilización debe apuntar a suplir la demanda del cultivo y al mismo tiempo, si es el caso, elevar los niveles de nutrientes en el suelo hasta el nivel de suficiencia (categoría de fertilidad alta). En el caso que el nivel de nutrientes se encuentre en la categoría alta, lo recomendado es mantener en esta categoría, reponiendo lo que el cultivo exporta. Esto garantizaría una alta producción de los cultivos en el transcurrir del tiempo.
La fertilización propuesta en este articulo, se basa en la corrección y en la manutención de los nutrientes del suelo. La corrección de la fertilidad es realizada, considerando deficiencias o desequilibrios de elementos esenciales para el desenvolvimiento de las plantas cultivadas. La manutención es basada en la reposición de los nutrientes extraídos con los productos del cultivo más las posibles pérdidas del sistema. La remoción de trigo por tonelada de granos, en el caso del nitrógeno es 22 kg, de fosforo es 10 kg, y de potasio es de 6 kg, respectivamente. La reposición de nutrientes debería ser equivalente a la cantidad extraída por el cultivo, para mantener la fertilidad del suelo en la categoría deseada.
Un aspecto importante a considerar al realizar una planificación de corrección de la fertilidad de los suelos y nutrición de plantas, son los precios existentes en el mercado de los fertilizantes y del producto a cosechar, o sea la relación precio-insumo y precio-producto, que en nuestra país presentan un comportamiento muy variable de zafra en zafra.
Observando los comportamientos de precios de las diferentes formulaciones de fertilizantes hasta el 2005, en un trabajo realizado por la Cooperativa Colonias Unidas, se nota la baja fluctuación de los precios, sin embargo en los últimos años se verifican una diferencia e inestabilidad de precios. Conociendo esto, enfatizamos la importancia del análisis periódico del suelo, como también acompañar y estar actualizado en los precios existentes en el mercado de los fertilizantes, para tomas de decisiones en el momento adecuado de realizar las correcciones de la fertilidad de la finca.
Recomendación de fertilización nitrogenada para trigo
La determinación de la cantidad de nitrógeno a aplicar para el trigo, es recomendada a partir del cultivo anterior; el tenor (%) de materia orgánica; y la expectativa de productividad. En la Tabla 1, se encuentran las dosis recomendadas a aplicar para el cultivo de trigo. El acompañamiento y el histórico de cada parcela (fertilización, sistema de manejo del suelo, productividad, etc.); la expectativa de precio del producto y el precio del insumo, son indispensables también para la toma de decisiones.
Como el nitrógeno es muy móvil en el suelo, es recomendable realizar las aplicaciones del nutriente en dos diferentes épocas. Una primera dosis en la siembra (15 a 20 kg ha-1), que es muy importante para proporcionar mayor disponibilidad inicial para el cultivo, y el resto en cobertura, que podrá ser realizada a los 30-40 días después de la emergencia. Fatecha (1999) recomienda para Paraguay la aplicación de 20 kg ha-1 de N en la siembra, y 40 kg ha-1 en cobertura cuando el tenor de materia orgánica es bajo (< 1,2%); y 30 kg ha-1 de N en cobertura cuando la materia orgánica se encuentre con un tenor medio (1,2 a 3,0%).
Comparando estas recomendaciones y los resultados encontrados en los experimentos de investigación realizados en el trabajo de Wendling 2005, ajustada en la reunión de Renalas del mismo año, se verifica concordancia entre ambos trabajos.
Las aplicaciones de N en superficie, deben ser realizadas con condiciones climáticas adecuadas para disminuir las pérdidas, principalmente cuando se usa urea. Las principales características que deben ser observadas son: a) humedad alta en el suelo, o expectativa próxima de lluvia, b) baja velocidad del viento; y c) temperaturas no muy altas. Fatecha (1999) alerta para condiciones de seca, no realizar la aplicación de N en cobertura.
Fertilización fosfatada y potásica para trigo
El criterio de aumento de la fertilidad del suelo hasta el nivel de suficiencia (categoría “Alta”), en el caso de fósforo y potasio, tiene por objetivo elevar la fertilidad del suelo con base a las necesidades de los cultivos. Esta metodología es la más utilizada por los laboratorios de las universidades norteamericanas en los estudios de calibración de métodos de análisis de suelos y recomendaciones de fertilizantes, y fue adoptada a las recomendaciones de varios estados del Brasil; como también se está adoptando e incorporando, a nuestro país, ya que los resultados de trabajos de investigación realizados a campo, para nuestras condiciones, actualmente existen (Cubilla & Wendling, 2005; Hann, 2008, Barreto, 2008).
Las Tablas 2 y 3 muestran las categorías de disponibilidad de fósforo y potasio, respectivamente, para el método Mehlich-1 conforme el contenido de los nutrientes extractables.
La recomendación de fertilización fosfatada y potásica se realiza en base al nivel de fósforo y potasio extractable en el suelo. El fósforo extractable, por ejemplo, puede ser determinado por los métodos de Bray I (Argentina y Uruguay), Olsen (Bolivia y Chile), o Mehlich-1 y resinas (Paraguay y Brasil).
La filosofía de la recomendación de fertilización fosfatada y potásica tiene por objetivo, como dijimos anteriormente, elevar el tenor de los nutrientes en el suelo (fertilización correctiva), cuando están por debajo del nivel crítico, a niveles considerados adecuados (categoría “alta”) para que los cultivos expresen su potencial de rendimiento, y a partir de ahí, solo realizar las fertilizaciones de manutención (M) y reposición (R), como indican las Tablas 4 y 5.
Cuando el tenor en el suelo se encuentra en la categoría “alta”, el objetivo de la recomendación es mantener el tenor en esa categoría. Cuando el tenor en el suelo está en la categoría “muy alta”, se puede permanecer por un período sin fertilización inclusive, y de esa forma economizar y construir la fertilidad de otros nutrientes, como también poder corregir otros problemas que puedan estar limitando la productividad de los cultivos en la propiedad.
El punto clave a llevar en consideración en el plan de fertilización de P, es el aumento de este nutriente a un nivel de suficiencia (categoría “alta”) para los cultivos y así evitar problemas futuros de nutrición de los mismos. La filosofía para lograr este objetivo y minimizar gastos económicos elevados del propietario con fertilizantes fosfatados, es programar un plan de fertilización para 3 cultivos en sucesión, por ejemplo, iniciar con trigo 2010, luego soja o maíz 2010/11 y por último maíz zafriña o trigo nuevamente. Siendo así, lograremos corregir el suelo, nutrir la planta y al tercer cultivo llegar a un nivel de suficiencia de P (categoría “alta”) para los cultivos siguientes, donde solo necesitaríamos nutrir el cultivo y mantener alta la fertilidad del suelo.
Siguiendo el ejemplo de P, la filosofía para lograr el aumento del K a un nivel de suficiencia (categoría “alta”) y minimizar gastos económicos elevados del propietario con fertilizantes potásicos, es la aplicación en 3 cultivos y así economizar, y alcanzar el nivel deseado, en un año y medio aproximadamente (3 cultivos), que es nuestro objetivo (Tabla 5).
Después de tres cultivos en sucesión, es necesario e indispensable realizar otro análisis de suelo para identificar si el objetivo fue alcanzado, tanto para el fósforo como para el potasio. Cuando este sea alcanzado, se pasa a adoptar la estrategia de manutención del tenor, donde debe ser adicionado el total exportado por el cultivo, más las posibles y probables pérdidas que puedan ocurrir, que en general son de aproximadamente 25%.
Cuando los tenores de fosforo y potasio en el suelo, extraídos por Mehlich-1, se encuadran arriba del tenor crítico, las fertilizaciones pueden ser realizadas al voleo tanto como en la línea de siembra, pues presentan la misma eficiencia (Klepker & Anghinoni, 1996; Wiethölter et al., 1998, Ceretta & Pavinato, 2003).
Consideraciones Finales
La obtención de elevados rendimientos de trigo, es una necesidad en función de los altos costos de producción y la creciente competitividad a la que todos los productores están sometidos, en consecuencia del proceso de globalización. Entre tanto, la obtención y, más importante, la manutención de elevados rendimientos, es el resultado de una compleja interacción de factores de clima, planta y suelo. Es tarea fundamental del productor procurar el mejor ambiente posible para el crecimiento del cultivo, utilizando prácticas de manejo conservacionista como el sistema de siembra directa, fertilización con criterios de conservación de suelos, selección de variedades adecuadas para cada región, épocas de siembra, control integrado de malezas, plagas y enfermedades. Las combinaciones de estas prácticas varían en diferentes situaciones de producción y niveles de manejo de la fertilidad del suelo; pero son fundamentales en la determinación del éxito de la producción final.
Para la fertilización de cultivos en el sistema de siembra directa, los especialistas en nutrición de plantas sugieren adoptar las recomendaciones provenientes de los resultados de investigaciones locales. Por tanto, el gerenciamiento adecuado de la propiedad tiene un papel fundamental en la toma de decisiones, sobre todo, a la hora de realizar la planificación en lo que respecta al manejo de la fertilidad de los suelos.
Fuente en Internet:
ACTUALIDAD DEL CAMPO AGROPECUARIO
