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MARTÍN VENIALGO

  EL DÍA DEL ARQUERO - Cuento de MARTÍN VENIALGO


EL DÍA DEL ARQUERO - Cuento de MARTÍN VENIALGO

EL DÍA DEL ARQUERO

Cuento de MARTÍN VENIALGO


Sucedió un día. Aunque cueste creerlo. Los dirigentes de la Liga Misionera de Fútbol leyeron con asombro y alegría la contestación del Fútbol Club Barcelona de España aceptando la invitación para la inauguración del nuevo estadio en San Juan Bautista. Lionel Messi y todos los cracks del equipo catalán iban a estar por única vez en Paraguay. La noticia fue tapa en todas las publicaciones deportivas y el nombre de San Juan Bautista dio vuelta el mundo. La ciudad iba a inaugurar su estadio el día de la celebración de la fiesta patronal.

Octaviano Tránsito Giménez era el presidente de la Liga. En una reunión de dirigentes propuso la invitación al Barcelona. La carcajada de los demás dirigentes fue general, nadie en su sano juicio podía imaginar al Barcelona viniendo a jugar un amistoso a San Juan Bautista de las Misiones. Pero Octaviano no se amilanó por el rechazo inicial a su propuesta. Como tenía contacto con todos los ganaderos de la zona por la provisión de hacienda gorda para su cadena de carnicerías, logró que todos le prometieran donar alguna vaca gorda para pagar la presencia del Barcelona. Luego fue a buscar a Anasti Domenech, un catalán bohemio que había recalado en la ciudad misionera aduciendo que había salido de España para olvidar un amor no correspondido. Lo convenció para escribir, en catalán, la invitación al Barcelona. En dicha misiva, contaba la importancia de las fiestas patronales misioneras, su colorido, sus trajes y comidas típicas y hasta los antepasados catalanes que habían estado en la fundación de la ciudad. También iba de obsequio un CD de Mangoré y la propuesta económica para el Barcelona, que era más testimonial que real, porque con el importe ofrecido, seguramente no se podía pagar ni los cordones de los botines de Iniesta. Octaviano llevó todo esto a la oficina de Correo Paraguayo y lo despachó por courier al Club Barcelona. Doña Presentada Quiñones, la empleada más antigua del lugar, casi una reliquia de la institución, le extendió el recibo de la correspondencia que Octaviano guardó en su bolsillo. Al salir de la oficina de correo, prendió un cigarro chala y miró el atardecer. El celaje, a lo lejos, presagiaba lluvia, una lluvia que la región necesitaba para cortar la sequía.

La confirmación de la venida del Barcelona hizo que la Liga Misionera formara una selección autóctona. Todos los integrantes del seleccionado eran trabajadores urbanos o rurales que consiguieron permiso de sus patrones para poder hacer doble turno de entrenamiento. Se designó a Agapito Valenzuela, quien alguna vez había pasado por la delantera de Cerro Porteño como Director Técnico para dicha ocasión. Pero algo grave sucedió a una semana del gran partido. El arquero del seleccionado tuvo un accidente cuando rodó con su motoneta rumbo al entrenamiento y tuvieron que enyesarlo. Hubo una reunión de urgencia en la Liga para nombrar un reemplazante de fuste. Inmediatamente surgió el nombre del joven Juan de Dios Quiroga, más conocido como Avión Pyti, por su colorida cabellera y su agilidad bajo los tres palos. Pero Juan de Dios había tomado el conchabo de puestero en los fondos de la estancia San Florencio y en esa zona ni siquiera llegaban las señales de telefonía celular, por lo cual se designó a Octaviano y Agapito para que vayan a entrevistarlo.

La todoterreno de Octaviano iba eludiendo tacurúes y vados. Finalmente, bajo un sol que caía de punta llegaron a los corrales del fondo de San Florencio. Allí, Juan de Dios Quiroga, ayudado por otro peón, volteaban a uña un novillo Brangus. Luego de curar la bichera del animal, se dirigió hacia donde estaban Octaviano y Agapito. Ellos le dijeron que había sido elegido para defender la valla frente al Barcelona a lo que Avión Pytá agradeció.

-Decime, Juan de Dios -preguntó Agapito-, ¿estás en condiciones físicas para el partido?

-No se preocupe, don Agapito, estoy muy bien. Ya vio cómo volteamos los animales y además tenemos que domar una cuadrilla de potros chúcaros. Estoy en muy buen estado físico.

Octaviano y Agapito se miraron con resignación. A esa altura de los acontecimientos ya no tenían recambio. Se despidieron hasta el domingo del partido. Juan de Dios se quedó mirando la polvareda que levantaba la camioneta en su ida. Los ladridos de Kumandá, su perro criollo barcino de pedigrí indescifrable, lo volvieron a la realidad. Había que seguir trabajando.

El domingo del partido, muy temprano, luego de ordeñar las lecheras, Juan de Dios fue hasta su placar. Allí, protegido por naftalina, estaba la indumentaria de arquero que heredó de su abuelo Zoilo, otrora gran guardameta de la Selección Misionera. La indumentaria era totalmente negra, sólo contrastaban las rodilleras de color marfil. Y por último, la boina vasca negra que lo hizo célebre en la región. Recubrió con grasa de pato los botines Fulvence para darle brillo y puso todo en un bolsón hecho de arpilleras. En la partida hacia San Juan lo iba a acompañar Nemesio Acuña, un alambrador venido de los pagos del Ñeembucü que iba a ser las veces de cebador oficial de mate. Por supuesto, no podía faltar su fiel escudero Kumandá, un espartano de mil batallas. Para acortar camino, llegaron al arroyo Aguaray. Subieron a la canoa y con los caballos nadando al costado de la embarcación cruzaron la correntada. Al pisar la otra orilla, volvieron a ensillar los equinos y siguieron para la ciudad. Al llegar a la periferia de San Juan, al ser reconocidos por la gente, fueron saludados con interminables sapucays. Al acercarse al estadio, ya iban acompañados por una multitud; parecía un ejército medieval rumbo a una batalla decisiva. Del otro lado de la ciudad, por la avenida principal, iba a paso de hombre el ómnibus que traía al Barcelona. La gente se agolpaba para ver a los cracks catalanes. Finalmente, Juan de Dios y sus acompañantes llegaron al estadio, ataron los caballos a los palenques y se dirigieron al vestuario. Nemesio sujetó con un cabresto a Kumandá, en una especie de sofisticado collar de ahorque para que no se le escapara.

El director técnico, Agapito Valenzuela, dio la charla previa. Iba a poner dos líneas de cinco jugadores para proteger la valla misionera. Una especie de Línea Maginot para contrarrestar la ofensiva catalana. De pronto, hizo un gesto. Todos los jugadores esperaban que diga alguna táctica secreta que moviera los cimientos del fútbol moderno. Pero no. Simplemente se dirigió al canasto que estaba al costado y deglutió un batiburrillo. Pasado ese instante de gula, dio la arenga final:

-Muchachos, tratemos que no nos goleen, con que nos hagan 3 o 4 goles, estamos cumplidos.

Luego de tan alentador mensaje, el Seleccionado Misionero se dirigió a la cancha. Juan de Dios tomó un par de mates cebados por Nemesio y salió último en la fila india. Al costado suyo además de Nemesio, con su termo de mate a cuestas, iba Kumandá sujetado por el cabresto.

El estadio de la Liga Misionera estaba con un lleno completo. Como había una multitud fuera de la cancha, se pusieron pantallas gigantes para que los hinchas pudieran verlo por FOX SPORTS. Fernando Niembro, al mando de la transmisión del evento, al ver entrar a Avión Pytá con su indumentaria de arquero de los años 50, consultó a Tití Fernández:

-Tití, ¿de dónde salió ese personaje?, parece Miguel Rugilo, aquel arquero al que le decían El León de Wembley.

La consulta tomó de sorpresa a Tití, quien sólo atinó a decir que lo iba a averiguar.

Cuando el Barcelona entró a la cancha, con Messi a la cabeza, la algarabía fue total. Un sueño imposible se estaba haciendo realidad. Los jugadores catalanes y misioneros se juntaron y se sacaron fotos unidos a la vieja usanza. Entre Messi e Iniesta, las cámaras tomaron a Kumandá, quien ladraba más contento que perro con dos colas.

Juan de Dios Quiroga se dirigió al arco que daba a la Gradería Norte. Respondió a los vítores del público saludando con su gorra vasca. Su melena pelirroja lo distinguía de los demás jugadores. Detrás del arco se establecieron Nemesio Acuña y Kumandá para seguir las alternativas del partido. También Marcelo Benedetto fue enviado allí para describir los movimientos de ese arquero que parecía salido de la serie El Túnel del Tiempo. Antes del inicio del partido, Juan de Dios tomó unos mates cebados por Nemesio. Las redes sociales se empezaban a preguntar, viendo la emisión de FOX SPORTS, quién era aquel personaje de la valla misionera que se vestía como los arqueros de los años 50. Y que no usaba guantes para atajar.

Cuando el árbitro dio la pitada inicial, el estadio explotó de júbilo. En la primera jugada, el lateral Daniel Alves emprendió una veloz carrera y sorpresivamente le pegó tres dedos, con la misma potencia y dirección que años atrás lo hacía su compatriota Nelihno. La pelota, haciendo una comba diabólica y emitiendo un silbido por la velocidad que traía, se iba a colar en la valla misionera. Pero Juan de Dios voló de palo a palo y atenazó la pelota con la misma seguridad que lo hacía Lev Yashin. La multitud aplaudió a rabiar aquella atajada estupenda.

El Barcelona atacaba constantemente. Las dos líneas de cinco impuestas por el técnico Agapito Valenzuela resistían a pie juntillas. Los centros al área eran devueltos con golpes de puño por Avión Pytá, con el mismo estilo que usaba Amadeo Carrizo. Pero una carga catalana fue cortada con foul por un defensor misionero justo en la medialuna. La desazón del público fue notoria; desde esa posición era gol cantado de Messi. El rosarino colocó la pelota frente a la nutrida barrera misionera. Casi ni se movió.

Le pegó con el estilo de la folha seca inventada por Didi. La pelota sobrevoló la barrera y comenzó a bajar de golpe. Era gol. Pero no fue. Juan de Dios rechazó la pelota haciendo el alacrán de Higuita devolviendo la pelota a la medialuna. Allí la recogió Xavi Hernández, que le pegó violentamente de media masca, como lo hacía el húngaro Puskas. La pelota tomó la velocidad de un misil y se dirigió al rincón de las ánimas para convertirse en el primer gol del partido. Pero Avión Pytá voló y con mano cambiada, como lo hacía Gordon Banks, la desvió al córner.

El árbitro pitó el final del primer tiempo y el público aplaudió a rabiar. Nadie podía creer que el resultado siguiera en blanco con la ofensiva que había llevado el Barcelona contra la valla misionera. Cuando se iban para los vestuarios, Tití Fernández se acercó a Avión Pytá y le preguntó:

-Juan de Dios, ¿cómo es posible que usted no esté atajando en un equipo europeo?

-Sucede don Tití, que yo tengo mucho trabajo en mis pagos y la verdad, lo de jugar fútbol sólo es un entretenimiento para mí.

-Pero sacó pelotas imposibles. Sin usted, la Selección Misionera estaría perdiendo por goleada. Después de esto a usted le van a llover ofertas para jugar profesionalmente.

Antes de contestar, Juan de Dios sorbió un mate cebado por Nemesio, luego dijo:

-Mire, don Tití, tengo mucho trabajo aquí. Esta es mi querencia. Luego del partido ya tengo que ir para San Florencio porque mañana comienza la yerra y dentro de quince días tengo que irme a San Miguel para trabajar en la esquila de ovejas. ¿A usted le parece que voy a tener tiempo de ir a atajar a Europa?

El segundo tiempo comenzó con el Barcelona atacando con vehemencia. Messi e Iniesta entraron al área misionera haciendo las tabelas de Pelé y Coutihno. Parte del público se tapó la vista para no ver el primer gol del Barcelona. Pero Avión Pytá, imitando al Loco Gatti, hizo la de Dios y la pelota quedó suspendida en su pecho ante la sorpresa de los jugadores catalanes. El público misionero, creyendo ver un milagro, saltaba y cantaba plagiando la canción de Charly García:

¡NO VOY EN TREN, VOY EN AVIÓN PYTÁ!

Cese Fábregas se fue por el lateral y al llegar al fondo de la cancha hizo la de Garrincha. Amagó a la izquierda y se fue por la derecha. Tiró el buscapié de rastrón al medio del área misionera donde había una maraña de piernas esperando despejar o convertir el gol. La pelota venía levantando polvareda produciéndose una montonera. La polvareda impedía saber qué había sucedido. El árbitro, con la colaboración del Comisario Paniagua, jefe de los chabolais misioneros, fueron desenredando a los jugadores. Finalmente, cuando despejaron todo, encontraron a Juan de Dios casi asfixiado, pero con la pelota atenazada en sus brazos, como lo hacía Juan Botasso, más conocido como La Cortina Metálica. Trataron de revivirlo a Avión Pytá con masajes y el Comisario Paniagua le hizo olfatear un remedio que le había preparado una payesera de Yabebyry. Esto hizo reaccionar a Juan de Dios y el partido continuó.

Sin duda, la vida está llena de imprevistos. Y el fútbol también. Y ese imprevisto estaba cerca del área del arco del Barcelona. Más precisamente en la medialuna del área. Allí vivía un Anguyá Tutú, roedor de una terquedad legendaria. A cinco minutos del final del partido, la Selección Misionera ni siquiera había podido forzar un córner a su favor, pero aun así, por las proezas hechas por Juan de Dios, iba empatando el partido. Avión Pytá descolgó un centro y luego de tomarse su tiempo, le pegó con violencia, de la misma forma que lo hacía José Luis Chilavert. La pelota aterrizó en la medialuna y el arquero catalán Víctor Valdés esperó tranquilamente cerca de la línea del área para retener la pelota. Pero a partir de allí comienza el imprevisto. La pelota, al sentir el desnivel producido por la guarida del Anguyá Tutú, cambió bruscamente su recorrido. Cuando Valdés quiso reaccionar ya era tarde. La pelota se alojó en la valla catalana. El grito de gol de la multitud retumbó en aquel estadio. Todos los jugadores fueron a abrazar a Juan de Dios, autor del gol con la colaboración inestimable del Anguyá Tutú. Los jugadores del Barcelona estaban como si hubiesen recibido un cross en la mandíbula. No podían creer en lo sucedido.

Los últimos cinco minutos de aquel partido, tuvieron al Barcelona en la ofensiva con la misma furia de esos minutos finales en el Maracanazo cuando los brasileños querían doblegar el arco de Roque Máspoli. Pero Avión Pytá conjuraba todo el peligro. El área de la Selección Misionera parecía una moderna Termopilas. En la última jugada del partido, cuando llovió un centro a la olla al área misionera, los jugadores del Barcelona le hicieron foul a Juan de Dios. Pero el árbitro no cobró y el cabezazo de un atacante mandó la pelota hacia el arco, pero antes que entrara, un defensor se tiró en palomita y con la mano evitó el gol. El árbitro cobró penal. Pese a las protestas de los jugadores misioneros por el foul previo al arquero, el árbitro no cambió su decisión. El público se lamentaba y muchos lloraban porque una victoria histórica se podía frustrar. Cuando el árbitro colocó la pelota en el punto penal, Messi cedió su lugar de ejecución al Guaje Villa, tal vez convencido que ese día los astros no estaban alineados para el Barcelona. Por un instante, la sombra de Perséfone sobrevoló el estadio misionero. Avión Pytá se colocó sobre la línea del arco para la que sería la última jugada del partido, con la misma pose de Raimundo Aguilera en circunstancias similares. En ese instante, recordó las enseñanzas de su abuelo Zoilo, quien decía que había que mirar la forma de pararse del ejecutante para adivinar dónde podría ir la pelota. El Comisario Paniagua buscó en su bolsillo las plumas del Caburei de la buena suerte, rogando que tenga efecto. El Guaje Villa prácticamente no tomó carrera. Al llegar a la pelota la picó, como hacía el Loco Abreu, creyendo engañar al arquero. Pero no pudo engañarlo. Avión Pytá no se movió de su posición y la pelota mansamente fue a sus manos. El árbitro dio por finalizado el cotejo con el triunfo de la Selección Misionera y el estadio celebró. La gente entró al campo de juego llevando en andas a Juan de Dios Quiroga, el nuevo héroe local y los jugadores catalanes quedaron sorprendidos por esa derrota inesperada.

Sucedió un día. Aunque cueste creerlo. El Barcelona de Messi perdió en San Juan Bautista. Juan de Dios Quiroga volvió a sus labores rurales, nunca más jugó al fútbol. Después de todo, eso era lo suyo. Cuesta creerlo, pero yo estuve allí. Tal vez haya alguna licencia en parte del relato que se me debe atribuir a mis errores de comentarista futbolero frustrado. Como somos todos aquellos que amamos este deporte. El único deporte, donde en algún momento se puede dar el pasaje bíblico de David y Goliat. El único deporte que lo pueden jugar todos, más allá de sus habilidades y torpezas. El único deporte donde todas las clases sociales se nivelan. Como dice Serrat, el prohombre y el gusano, bailan y se dan la mano, sin impórtales la facha. Y dentro de ese deporte, está el puesto de arquero, el más insalubre. Pero tal vez el diario deportivo español MARCA haya sido el que mejor reflejó aquella tarde sanjuanina. En su portada puso la foto de Avión Pytá llevado en andas por la multitud y entre sus brazos iba sostenido Kumandá. Y el título del comentario del cronista español fue el siguiente:

JUAN DE DIOS QUIROGA, EL HOMBRE QUE HIZO REALIDAD EL DÍA DEL ARQUERO

 

 

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CUENTOS DE AQUÍ Y DE ALLÁ, 2014

Cuentos de MARTÍN VENIALGO

Arandurã Editorial.

Ilustración de tapa: RAQUE ROJAS PEÑA y GUSTAVO ANDINO.

Asunción – Paraguay.

Noviembre 2013 (356 páginas)



 

 

 

 

 

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